10 עובדות מפתיעות למחלות אוטואימוניות שעליך לדעת, לדברי רופאים

גלה את מספר המלאך שלך

קטרינה קון/ספריית תמונות מדעיתGetty Images

אם נראה שכולם מכירים מישהו שסובל ממחלה אוטואימונית, זה בגלל שהמונח הוא דלי ענק המכיל מגוון עצום של מצבים, חלקם מוכרים כמו טרשת נפוצה אוֹ סוכרת מסוג 1 , ונדיר כמו תסמונת אשרטון, הגורמת לקרישי דם במערכות איברים בכל הגוף.



צירפו את כולם וכ -23.5 מיליון אמריקאים מושפעים, על פי נתונים סטטיסטיים של הממשלה , נשים נפוצות יותר מגברים. יתרה מכך, ישנן מחלות אוטואימוניות במגמת העלייה מסיבות שמומחים עדיין לא מבינים לגמרי - והם הגורם המוביל למוות ולנכות.



אז מה אתה צריך לדעת על ההפרעות המסתוריות האלה? עובדות חשובות לפניך מהן המפתחות לגבי מחלות אוטואימוניות, כיצד הן משפיעות על הגוף והתסמינים איתם הם קשורים לרוב.

1. המערכת החיסונית היא כמו צבא.

    הוא שומר מפני אורגניזמים הגורמים למחלות על ידי שחרור חייליו (הידועים כנוגדנים), חלבונים בדם שנועדו לנטרל איום. זוהי התגובה החיסונית. היא מבלה את השנים הראשונות בחייך בהבחנת חברים מאויבים כדי שתוכל להגן עליך מפני פולשים, מסבירה אנקה אסקנאז, מנהלת מרכז זאבת קולומביה .

    אבל לפעמים ה מערכת החיסון טועה תאים בריאים עבור פולש ושולח נוגדנים לתקוף אותם, וזה מה שקורה כאשר יש לך מחלה אוטואימונית. תקיפה זו על תאים בריאים יכולה לקרות בכל מקום בגופך, מהעור שלך (כמו ב סַפַּחַת ) לבלוטת התריס (כמו במחלת השימוטו).



    2. מחלות אוטואימוניות פועלות במשפחות.

    הרופאים יודעים שיש מרכיב גנטי למחלות אוטואימוניות וכי מחלות מסוימות שכיחות יותר בקבוצות אתניות ספציפיות. לדוגמה, זָאֶבֶת (דלקת כואבת ופוגעת בכל הגוף) נוטה יותר לפגוע בנשים אפרו-אמריקאיות, היספניות, אסיאתיות ואינדיאניות, בעוד שלקווקזים יש סיכוי גבוה יותר לפתח סוכרת מסוג 1 (שבה הלבלב מייצר מעט אינסולין או לא).

    לאחרונה, הרופאים למדו שגן יחיד עלול לגרום למחלות שונות אצל אנשים שונים - ייתכן שיש לך מחלת קרוהן (המשפיע על מערכת העיכול), בעוד אותו הגן נותן לאמך התקרחות (שבה המערכת החיסונית מכוונת לזקיקי שיער).



    חלק מהגנים נושאים סיכון למחלות מרובות, וחלקם מגדילים את הסיכון לאחת בלבד, אומר טימותי ב. מרכז ג'ודית וסטיוארט קולטון לאוטואימוניות ב- NYU Langone.

    איכות הסביבה ממלאת תפקיד גם באמצעות חשיפה לכימיקלים ומזהמים בדברים שאנו אוכלים ומשתמשים בהם. לדוגמה, אנו יודעים שעישון מגביר את הסיכויים להתפתחות דלקת מפרקים שגרונית כפול, אומר ד'ר ניווולד, ואנשים עשויים להיות בעלי רגישות שונה.

    3. סימפטומים יכולים להופיע בפתאומיות.

    מחלה אוטואימונית עשויה להגיח משום מקום או להתעורר לאחר מחלה לא קשורה - אפילו נפוצה כמו שפעת - כך שמדענים בוחנים האם וירוסים או זיהומים יכולים להיות גורמים.

    וירוס אחד הנחקר על קשר אפשרי לזאבת ולטרשת נפוצה (MS) יחד עם מחלות אוטואימוניות אחרות הוא וירוס אפשטיין בר (EBV). רוב האנשים נתקלים ב- EBV בשלב כלשהו בחייהם, ובדרך כלל הוא נשאר רדום בגוף. אך חוקרים מצאו הוכחות מוקדמות לכך שאצל חלק מהאנשים EBV מדליק את הגן הקשור למחלות אוטואימוניות אלה, ומגדיל את הסיכוי לפתח אחת מהן.

    4. יותר נשים חולות במחלות אוטואימוניות.

    75% מכלל 23 מיליון הסובלים בארה'ב הן נשים, אך לא ברור מדוע. אנו יכולים לומר כי לנשים יש תגובה חיסונית חזקה יותר באופן כללי, מכיוון שלגברים יש סיכוי גבוה פי שניים לחלות בסרטן וזיהומים. יוהאן גודונסון, M.D., Ph.D. , פרופסור ארתור סי קרטיס לאימונולוגיה מולקולרית של העור באוניברסיטת מישיגן באן ארבור. התגובה החזקה יותר היא חרב פיפיות: היא טובה להגנה, אך היא מקדמת נשים למערכת חיסונית ללא שליטה.

    5. לחלק מההפרעות האוטואימוניות יש אותם סימפטומים.

    למחלות אוטואימוניות רבות יש סימפטומים משותפים, אומר ד'ר אסקנאז, ורבות מהן יכולות להיות סימנים למשהו אחר לגמרי. לעתים קרובות אחד הרמזים הראשונים הוא עייפות קיצונית , שעלולה לדחות את הרופאים כתוצאה מעבודת יתר, היא אומרת.

    יש כ -100 מחלות אוטואימוניות ידועות, ולרובן יש סימפטומים חופפים: שלשולים ( מחלת צליאק , מחלת קרוהן, קוליטיס כיבית ), עייפות (צליאק, פיברומיאלגיה , תסמונת גילין-בארה זאבת, טרשת נפוצה), נשירת שיער (התקרחות, מחלת השימוטו, סקלרודרמה ), כאבי פרקים (דלקת מפרקים שגרונית, טרשת נפוצה) ופריחה (דרמטיטיס, זאבת, פסוריאזיס).

    6. קיבה רגישה עשויה להיות סימן למצב אוטואימוני.

    בעיות בטן נמצאות בכל מקום ולעתים קרובות נובעות מנגיף או משהו שאכלת. אבל אם הם מתמשכים או מתלקחים מעת לעת יחד עם תסמינים קיצוניים יותר כמו צואה מדממת, כאבים, הזעות לילה וחום, זה יכול להיות תסמונת מעי רגיז , קבוצה של הפרעות חיסוניות אוטומטיות הגורמות לדלקת כרונית במערכת העיכול.

    הגיוני שמחלות חיסוניות אוטומטיות אחרות כוללות בעיות קיבה: שבעים אחוזים מהתאים השולטים בחסינות נמצאים במעיים שלנו - הפיקוד המרכזי במערכת החיסון. מדענים מאוניברסיטת ייל בוחנים קשר בין מחלות אוטואימוניות דמויי זאבת לבין מחסום מעיים לקוי המאפשר לחיידקי המעיים לנסוע לאיברים.

    7. כן, אתה יכול להיות נקי מדי.

    ההסתמכות המוגברת שלנו על אנטיבקטריאליות לניקוי הבתים והידיים שלנו עשויה להיות אחראית בחלקה על המערכת החיסונית שלנו. השערת ההיגיינה המתווכחת לעתים קרובות מבוססת על הרעיון שמערכת החיסון מתפתחת בתגובה למפגש עם חיידקים, וירוסים ו תנאי חיידק אחרים .

    הוא טוען שילדים גדלים בסביבות נקיות מדי עם חשיפת יתר לאנטיביוטיקה וכימיקלים סביבתיים אחרים וחוסר חשיפה ללכלוך וחיידקים. ואז כאשר המערכת החיסונית נקראת לפעול נגד פולש גופני, היא לא יודעת כיצד להגיב ועלולה להיכנס למצב מוגזם.

    8. אבחון של הפרעות אוטואימוניות אינו מדע מדויק.

    קשה לפתח בדיקה למחלה כשאינך יודע מה גורם לה. עדיין אין בדיקות מושלמות, אומר ד'ר ניווולד. אחד מחפש נוגדנים אנטי -גרעיניים (ANA): אם אתה יש זאבת , תבדוק חיובי ל- ANA, הוא מסביר. אבל לחולים עם מצבים רבים אחרים תהיה תגובה חיובית, כמו גם אנשים בריאים.

    הרופאים צריכים לעקוב אחר קבוצת גורמים, אומר ד'ר נייבולד. עליהם לקחת בחשבון את הסימפטומים הגופניים - כולל חומרתם - יחד עם ההיסטוריה המשפחתית ובדיקת הדם של ANA.

    9. ייתכן שיהיה עליך להתמיד.

    אחד הרמזים הראשונים שיש לך מצב אוטואימוני עשוי להיות תחושה מעורפלת של חוסר תחושה. רופאים רבים, כשהם שומעים משהו כל כך לא ספציפי - במיוחד כאשר הוא כרוך בעייפות או אפילו בערפל מוחי נדנדות הורמונליות - סביר שיבטלו חששות, לאבחן את הבעיה בצורה שגויה או להפנות את המטופל לפסיכולוג.

    לדוגמה, תסמיני התירואידיטיס של השימוטו עלולים להימחק בטעות כפרינופאוזה או דיכאון, אומרת מרי ווויוקוליס קליס, MD, אנדוקרינולוגית ב- קליבלנד קליניק . בנוסף, סימפטומים אוטואימוניים רבים יכולים לבוא וללכת.

    אז אם האינסטינקט שלך הוא שמשהו לא בסדר, היה עו'ד משלך: החולה הממוצע יראה ארבעה רופאים במשך ארבע שנים לפני שיקבל אבחנה נכונה. אם אתה חושד שיש לך מחלה אוטואימונית, שמור רשימה של תסמינים יוצאי דופן, לא משנה עד כמה הם מתונים, נדירים או מזמן.

    10. אנו לומדים יותר על מחלות אוטואימוניות מדי יום.

    למרות כל מה שלא ידוע לגבי מחלות אוטואימוניות, החוקרים מקווים. ד'ר ניובולד מאמין שמחלות חיסון אוטומטיות הן פועל יוצא של יעילות גופנו ב
    נלחמים בזיהומים, ולכן מדענים מחפשים דרכים לחינוך מחדש של המערכת החיסונית.

    המערכת החיסונית ממש טובה בלזכור את התאים שהיא צריכה לתקוף; כעת עלינו ללמוד כיצד לנתב את התגובה החיסונית כאשר היא מכוונת לאיברים ורקמות תקינות, הוא אומר. התקדמנו כל כך הרבה. יש עוד הרבה באופק, הוא מוסיף, כולל טיפול גנטי ו חיסון אפשרי .