עצור אותנו אם זה נשמע לך מוכר: אתה נמצא במעבר ויטמין של בית המרקחת, בוהה במערך העצום והמבלבל של תוספי הקולגן, והכל מפגין ניסים לבריאות העור והמפרקים. מבולבלים, אתם תוהים: מאיפה הם באו? והאם הם באמת עובדים?
בעוד שתוספי קולגן קיימים מזמן בחנויות ויטמינים מיוחדות, בשנה האחרונה הם התרחבו לחנויות תרופות ומכולת ומתרבים במהירות. ההבטחה של כל הכדורים, האבקות והמשקאות האלה מספיקה כדי למשוך את תשומת הלב של כל אחד ונשמע עתידני מכדי להיות אמיתי: אתה יכול לבלוע כדור ולהחזיר את השעון לא רק על ידי השמנת קווים דקים במשך כמה שעות או ימים, אלא על ידי גרימת הגוף שלך לבנות מחדש את הקולגן שלו מבפנים.
האם זו רק הגרסה האחרונה של תקווה בצנצנת, אם כי צנצנת ויטמינים? נראה כי מחקר קליני חדש מצביע על כך שיש משהו אמיתי לטענות אלה. במחקר כפול סמיות גדול, מבוקר פלסבו, שפורסם בתחילת 2014, נשים נטלו 2.5 גרם של פפטיד קולגן הידרוליזה מסוים (שם המותג וריסול) פעם ביום; לאחר 8 שבועות, החוקרים מדדו ירידה של 20% בעומק הקמטים סביב עיני הנשים.
רמות עוד יותר משמעותיות של הפרוקולגן של הגוף עצמו (המבשר לקולגן) עלו באופן משמעותי, כאשר הייצור עלה בשיעור מרשים של 65%. נראה שעם זאת, באופן בלתי סביר, הכדורים במחקר זה יכולים לגרום לעור האישה להתנהג כמו גרסה צעירה יותר של עצמה.
האם קולגן בעור יכול להגיע מכדור? כמה חוקרים אומרים שכן; אחרים מוחים על כך שזה בלתי אפשרי.
הקולגן, החומר שתוספים אלה מנסים לתמוך בו, שומר על עמידות העור והמפרקים פועלים בצורה חלקה ומספק את המבנה ברקמה המחברת בין האיברים שלנו - אך לאחר גיל 30 הבשל, ייצור הקולגן של כולם פוחת. 'אם אתה מאבד את מבנה הקולגן בעצמות שלך, זו אוסטאופורוזיס', אומר שותף המחקר סטפן אוסר, מייסד מכון המחקר לקולגן בקייל, גרמניה, המחזיק בפטנטים על מספר ניסוחי קולגן. 'אם תאבד את הקולגן בעור, אתה מקבל קמטים'.
בעבר, הדיאטה שלנו כללה מזונות שאולי סייעו לבלום את הירידה הזו, כגון מרק תוצרת בית או ציר. כאשר אתה מרתיח עוף שלם או מרתיח עצמות בקר, החומר דמוי הג'לי העולה למעלה הוא - ניחשת נכון - קולגן. אפילו הוצע כי הנטייה הנוכחית של החברה שלנו לחזה עוף נטולת עצמות וללא עור יכולה להיות חלק מהסיבה לכך שאנו זקוקים לתוספים אלה מלכתחילה - יצרנו למעשה גירעון בקולגן בתזונה שלנו.
אם תוספי מזון הם הפתרון, עדיין איננו יודעים מה הפעולה הביולוגית המדויקת שלהם. חוקרים שבדקו אותם גורסים כי טחינת הקולגן לשרשראות קטנות במיוחד של חומצות אמינו ופפטידים מחזיקה את הסוד לעור צעיר. כאשר השברים הם בגודל הנכון, הם נספגים למחזור הדם, טוענים החוקרים ומפעילים ייצור קולגן במטריצת העור. טחינה זו היא גם הסיבה שחוקרי תוספי קולגן טוענים שכל מרק העצמות בעולם לא יעזור-האנזימים שבהם המעבדה משתמשת בכדי להביא קולגן לגודל היעד אינם נמצאים באופן טבעי בגוף. 'מה שמרגש הוא שאנחנו יכולים להשפיע ישירות על הדרמיס, השכבה העמוקה ביותר של העור, על ידי תוספת', אומר אוסר. 'זה מגרה את תאי הגוף שלנו על ידי מסלול טבעי.'
נשמע כמו מעיין הנעורים, נכון? לא כולם משוכנעים. 'קשה להעלות על הדעת שברי קולגן, לעבור דרך מערכת העיכול החומצית ביותר ולהצטבר בדרמיס', אומרת ג'ניפר לינדר, רופאת עור. זוהי אמונה כל כך חזקה על ידי כמה רופאי עור, כי המחקר מתייחס כמשהו של תקלה, בלי קשר לכמה תוצאותיו נראות חזקות. הטענה שלהם היא שכל החלבונים, בין אם הם פפטידים קולגן זמינים ביולוגית או מרק עצמות, מעובדים באותו אופן על ידי אנזימי קיבה ומסתיימים כחומצות אמינו קטנטנות שאינן יכולות למקד לאיברים ספציפיים כגון העור.
ובכל זאת, באופן מסתורי, נראה כי משהו במחקר הזה מעורר את מטריצת הקולגן של העור - וכל הסימנים מצביעים על כך שזה פפטידים של קולגן.
העובדה נותרה שכל זה מדע חדש מאוד, ותוספי קולגן עדיין אינם מציעים את ההוכחה הקשה שרק מחקרים רבים נוספים יכולים להביא. לינדר טוענת שיש הרבה מרכיבים אקטואליים המעוררים ייצור קולגן - וכבר הוכחו מעבר לכל ספק. חומצה רטינואית נגד קמטים, למשל, הראתה שיפורים דומים למה שאתה רואה עם תוספי Verisol: פחות קווים דקים משמעותית, כמו גם ירידה בהיפרפיגמנטציה ושיפור מרקם העור-תוצאות כפולות מאות פעמים לאורך עשרות שנים.
צרורות קולגן מהוות את הסיבים התומכים בעור.
אולם לכל ספקן זהיר יש אופטימיסט זהיר; אפילו כמה רופאי עור מוצאים את הניסויים האחרונים מסקרנים. 'התוצאות משכנעות מאוד ומאשרות שצריכה אוראלית של סוג ספציפי זה של פפטיד קולגן ביולוגי יכולה להגביר את ייצור הקולגן', אומרת רופאת העור פטרישיה פאריס.
אז האם כדאי להוסיף קולגן לשגרה שלך? להלן התצוגה של חצי הכוס המלאה: נראה כי פפטידים קולגן טחונים אלה עובדים-ובאופן מרשים. 'תוספים כאן כדי להישאר', אומרת רופאת העור דוריס דיי. היא טוענת שלכל מוצר בעל תוצאה קלינית כה חזקה יש מקום מוגדר במשטר להילחם בקמטים, יחד עם תזונה טובה, הגנה מפני השמש וקרם לחות נגד הזדקנות. 'יש צורך במחקרים עצמאיים נוספים כדי לבדוק אם הנתונים נכונים', היא אומרת. 'אבל אני חושב שעלינו לפתוח את דעתנו לגישות יצירתיות יותר'.
תחשוב על זה: מדי פעם משהו חדש נכנס לשגרת היופי שלך, ואתה אפילו לא זוכר איך זה התחיל. האם זה הרגע שבו כל החלקה של קרם לילה התחילה להגיע עם סנונית של תוספי מזון?
