עונת השפעת של אוסטרליה הייתה מטומטמת - וזה לא סימן טוב עבורנו.
עונת השפעת כמעט תמיד היה חלק צפוי של כל חורף, אבל COVID-19 מגיפה זרקה את הדברים מהפסים. עונת השפעת 2020-2021 הייתה כמעט לא קיים עקב אמצעי זהירות ונעילה של COVID-19, ועונת השפעת בשנה שעברה הייתה בהחלט מָתוּן לְעוּמַת שנים טרום מגפה .
אבל מומחי בריאות רבים צופים כי עונת השפעת 2022-2023 תהיה קשה. סיבה גדולה? לאוסטרליה, שנמצאת בחצי הכדור הדרומי וחווית את עונת השפעת שלה לפני שלנו, הייתה עונת שפעת מטומטמת.
במדינה הייתה עונת השפעת הגרועה ביותר מזה חמש שנים, כאשר המקרים היו גבוהים פי שלושה מהממוצע לפי דוחות מעקב ממשלתיים . גם מקרי השפעת הגיעו לשיא כחודשיים מוקדם מהרגיל, מה שאותת שלמדינה הייתה התקפה מוקדמת של שפעת.
'לחצי הכדור הדרומי הייתה עונת שפעת די גרועה, והיא התחילה מוקדם', אמר אנתוני פאוצ'י, מנהל המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות. בלומברג בסוף החודש שעבר. 'שפעת, כפי שכולנו חווינו במשך שנים רבות, יכולה להיות מחלה קשה - במיוחד כאשר יש לך עונה לא טובה.'
מדוע עונת השפעת הזו עשויה להיות גרועה ומה אתה יכול לעשות כדי להתכונן עכשיו? מומחים למחלות זיהומיות מפרקים את זה.
מדוע עונת השפעת של השנה עשויה להיות גרועה?
מומחי מחלות זיהומיות ובריאות הציבור בחצי הכדור הצפוני מסתכלים בדרך כלל על המתרחש בחצי הכדור הדרומי כאל מנבא לאן הדברים יתפתחו במהלך החורף שלנו, מסביר אמש א. אדלג'ה, ד'ר, מומחה למחלות זיהומיות וחוקר בכיר במרכז ג'ונס הופקינס לביטחון בריאות. 'לכוכב הלכת יש שתי המיספרות שיש להן עונות ויראליות נשימתיות מנוגדות', הוא אומר. 'לכן, עונת השפעת של אוסטרליה - שרק מסתיימת - מנבאת לעתים קרובות מה יקרה בחצי הכדור הצפוני'.
בהתבסס על מה שקרה זה עתה באוסטרליה 'נראה שלא תחסוך מאיתנו עוד עונת שפעת', אומר ד'ר אדלג'ה.
ויליאם שפנר, M.D., מומחה למחלות זיהומיות ופרופסור בבית הספר לרפואה באוניברסיטת ונדרבילט, מסכים. 'למרות שמה שקורה בחצי הכדור הדרומי לא תמיד מנבא ישירות מה יקרה כאן, מומלץ לנו להיות מוכנים', הוא אומר.
זה גם מדאיג שאנשים רבים לא נחשפו לשפעת במהלך השנים האחרונות בגלל הגבלות COVID-19 ורמות נמוכות של שפעת במחזור, אומר תומאס רוסו, ד'ר, פרופסור ומנהל מחלות זיהומיות באוניברסיטת באפלו. בניו יורק. 'החסינות לנגיפים בדרכי הנשימה, כולל שפעת, דועכת עם הזמן', הוא אומר. 'אנשים לא ראו את הנגיף באופן טבעי כבר כמה שנים ואנשים רבים לא מקבלים חיסון נגד שפעת.' זה, לדבריו, מעלה את הסיכון שאנשים שאינם מחוסנים נגד שפעת יפתחו מקרים חמורים יותר אם במקרה יידבקו.
זהו החורף הראשון שבו הוסרו הגבלות COVID-19 ברוב אזורי המדינה, כולל בתחבורה ציבורית, אומר ד'ר רוסו. 'אנשים מקיימים אינטראקציה הדוקה שוב ויש מעט מאוד מנדטים', הוא אומר. 'זהו מערך להעברה מוגברת של שפעת ונגיפים אחרים בדרכי הנשימה.'
איך להגן על עצמך מפני שפעת עכשיו
עונת השפעת בארה'ב בדרך כלל מתגברת באוקטובר, מגיעה לשיא בין דצמבר לפברואר, ויכולה להימשך עד מאי, על פי מרכזים לבקרת מחלות ו-ATTA (CDC). לכן מומלץ לקבל חיסון נגד שפעת לפני ליל כל הקדושים, אם אתה יכול, אומר ד'ר שפנר.
'הדבר החשוב ביותר שאנשים יכולים לעשות הוא להתחסן נגד שפעת', הוא אומר. 'אנשים היו כל כך עסוקים ב-COVID עד שהם שכחו משפעת, אבל שפעת יכולה להיות גם קשה.'
זה גם רעיון לא רע להצטייד במסכות באיכות גבוהה, כמו N95s, אומר ד'ר רוסו. 'מסכות פועלות במניעת COVID-19 ושפעת', הוא אומר.
אם אתה נחשב בסיכון גבוה לסיבוכים רציניים של שפעת ומקרים מתחילים להתגנב באזור שלך, ד'ר שפנר ממליץ להתחכך בחללים פנימיים צפופים.
בסך הכל, מומחים לא צריכים לצפות שעונות השפעת הקלות שנהנינו בהן לאחרונה תימשך. 'אני חושב שבהחלט נקבל עונת שפעת משמעותית יותר מאשר בשנה שעברה', אומר ד'ר רוסו. 'חשוב להיות מוכן'
קורין מילר קורין מילר היא סופרת עצמאית המתמחה בבריאות כללית, בריאות מינית ומערכות יחסים, ומגמות סגנון חיים, עם עבודה המופיעה ב-Men's Health, Women's Health, Self, Glamour, ועוד. יש לה תואר שני מהאוניברסיטה האמריקאית, גרה ליד החוף, ומקווה להיות הבעלים של חזיר תה ומשאית טאקו יום אחד.
