מחקר מגלה כי סימן מוקדם למחלת אלצהיימר עשוי להיות אורב במעיים שלך

מיקרוביום המעי שלך יכול להיות המפתח לסיכון שלך למחלת האלצהיימר.

• מחקר חדש קושר בין מיקרוביום מעי לסיכון למחלת אלצהיימר.
• לאנשים עם סמנים מוקדמים של מחלת אלצהיימר היו הרכבים דומים של מיקרוביום במעיים שהיו שונים מאלה ללא סימנים מוקדמים של המצב.
• מומחים מסבירים את הממצאים.

מחלת אלצהיימר זהו מצב מורכב, ומדענים עדיין מנסים להבין מדוע אנשים מפתחים את המחלה. כעת, מחקר חדש מצביע על כך שהחיידקים במעי שלך עשויים לשחק תפקיד באם אתה מפתח אלצהיימר.

המחקר, שפורסם בכתב העת מדע רפואה מתרגמת, הסתכל על המיקרוביום של המעי והרכבם של 164 אנשים מבוגרים (בגילאים 68 עד 94) עם קוגניציה תקינה. החוקרים בדקו את נוכחותם של חלבונים במוחם של המשתתפים הקשורים למחלת אלצהיימר - עמילואיד וטאו - וערכו אותם להשלים בדיקות קוגניציה כדי לנסות לזהות את אלו שאולי יש להם סמנים מוקדמים של מחלת אלצהיימר.

לאחר מכן השתמשו המדענים בדגימות צואה כדי להשוות את החיידקים שנמצאו במעיים של 49 אנשים עם סמנים למחלת אלצהיימר עם אלה ללא סמנים.

החוקרים מצאו שלאנשים עם מחלת אלצהיימר פרה-קלינית (כלומר: אין להם עדיין תסמינים של המצב) היו מיקרוביומים שונים במעיים מאלה ללא המחלה. באופן ספציפי, לאנשים שהיו בשלבים פרה-קליניים של אלצהיימר היו לרוב רמות גבוהות יותר של חיידקים המעורבים בפירוק חומצות האמינו ארגינין ואורניתין, המעורבות בהצטברות חלבון (מחלת אלצהיימר היא חשבו שנגרם על ידי הצטברות חלבונים בתאי המוח וסביבם). לאלו שלא סבלו ממחלת אלצהיימר פרה-קלינית היו בדרך כלל יותר חיידקים המעורבים בפירוק גלוטמט, שיכולים להגן נוירונים (תאי עצב הפועלים כשליחים בגוף שלך).

החוקרים גם לקחו את המידע הזה והשוו אותו עם גורמי סיכון, כולל היסטוריה משפחתית של מחלת אלצהיימר, גילם של משתתפי המחקר, הגנטיקה והאם היו להם סוכרת, יחד עם תמונות המוח שלהם כדי לנסות לחזות מי היה בשלבים המוקדמים של אלצהיימר - וזה היה די מדויק.

'קורלציות של מיקרוביום במעיים של נוירופתולוגיה פרה-קלינית של מחלת אלצהיימר עשויים לשפר את הבנתנו את אטיולוגיה של מחלת אלצהיימר ועשויים לעזור לזהות סמנים שמקורם במעיים של סיכון למחלת אלצהיימר', סיכמו החוקרים.

אבל מה הקשר של המעיים שלך לסיכון למחלת האלצהיימר, ומה הרופאים יכולים לעשות עם המידע הזה? הנה מה שאתה צריך לדעת.

מה הקשר לבטן שלך למוח שלך?

המעיים והמוח שלך נמצאים בשני אזורים שונים בגופך, אך מחקרים הראו שהם יכולים להשפיע זה על זה. יש משהו שמכונה ה ציר מעי-מוח , שהיא בעצם תקשורת בין המוח והמעיים המקשרת את המרכזים הרגשיים והקוגניטיביים של המוח שלך עם פונקציות מסוימות במעי שלך.

כמה דוגמאות לציר המעי-מוח שלך בעבודה: שלשולים או עצירות כשאתה לחוץ, או מרגיש פרפרים בבטן שלך כשאתה עצבני.

'אם אתה באמת מסתכל, החלק העצוב ביותר של הגוף שלך אחרי המוח שלך הוא המעיים שלך', אומר מחבר המחקר Beau M. Ances, M.D., Ph.D., נוירולוג מאוניברסיטת וושינגטון רופאים. 'יש קשר גדול בין השניים והם כל הזמן מדברים'.

חוקרים עדיין חוקרים כיצד ציר המעי-מוח עשוי להשפיע על א שורה של מחלות , כולל תסמונת המעי הרגיז (IBS), דיכאון והשמנה.

מה הקשר בין המעיים והמוח שלך במחלת אלצהיימר?

זה לא לגמרי ברור בשלב זה. ד'ר אנסס אומר שקשה לדעת אם המעי משפיע על המוח או שהמוח משפיע על המעי. כלומר, לא ברור כרגע אם השינויים במיקרוביום המעי נובעים משינויים במוח או אם השינויים במעיים תורמים למעשה למחלת האלצהיימר.

הממצאים 'מאוד מבטיחים, אבל הם מוגבלים כי הם מתאמים וכוללים אנשים לאחר שהמחלה כבר התפתחה', אומר מרטין בלייזר, ד'ר, יו'ר הנרי רוטגרס יו'ר המיקרוביום האנושי בבית הספר לרפואה של רוטגרס רוברט ווד ג'ונסון . 'אבל, אם יאושרו ויוארכו, [הממצאים] מצביעים על כך שדרכים לשלוט או לרתום את המיקרוביום עשויות להיות שימושיות כדי למנוע הופעת מחלת אלצהיימר או התקדמות.'

הקשר נחקר גם מעבר למחקר זה.

מחקר מצביע על כך שדלקת כרונית במוח יכולה להעלות את הסיכון לפתח מחלת אלצהיימר על ידי גרימת נזק ומוות לנוירונים. מחקר הצביע גם על שמזונות עתירי סיבים כמו דגנים מלאים, פירות וירקות, עשויים לסייע בהפחתת הדלקת. ה המכון הלאומי להזדקנות (NIA) מציינת שחיידקי מעיים מסוימים ממירים את הסיבים ממזונות אלה לתרכובות הנקראות חומצות שומן קצרות שרשרת (SCFAs), שיכולות להילחם בדלקת ונמצאו כמשפרות את הזיכרון בבעלי חיים.

תוצאות של אחד לימוד עכברים שפורסם בשנה שעברה, למשל, מצא שתזונה עשירה בסיבים שינתה את סוגי החיידקים במיקרוביום של המעי, הגבירה את הייצור של SCFAs והפחיתה את הביטוי של כמה גנים השולטים בדלקת במוח.

'אנחנו רק רואים שיש קשר הדוק בטן-מוח במונחים של בריאות גופנית במהלך תהליך ההזדקנות', אומר דיוויד מריל, M.D., Ph.D. , פסיכיאטר גריאטרי ומנהל מרכז בריאות המוח הפסיפיק של מכון פסיפיק למדעי המוח בסנטה מוניקה, קליפורניה.

מה שקורה עכשיו?

זה לא לגמרי ברור. המחקר האחרון מצא שגם לאנשים בריאים וגם לאלה עם מחלת אלצהיימר פרה-קלינית יש חיידקי מעיים שונים למרות שאכלו בעצם אותה תזונה.

אבל ד'ר אנס אומר שעבודתו עשויה להוביל לבדיקת אבחון עתידית שתהיה קלה יותר לביצוע ונגישה יותר לקהל הרחב. 'כולנו מייצרים צואה, אז זה די קל להעריך ולהעריך', הוא אומר.

זה עשוי גם לעזור לאנשים עם סמנים מוקדמים של מחלת אלצהיימר לנקוט בצעדים להאט את התקדמות המחלה או אפילו למנוע אותה. 'יש הרבה טיפולים בחוץ, כולל פרוביוטיקה', אומר ד'ר אנס. 'השאלה תהיה, 'האם נוכל לשנות את המיקרוביום של המעי, להוריד כמה דברים ולהגדיל אחרים שיכולים להוביל לשינויים בעמילואיד או בטאו?''

ד'ר אנס וצוותו החלו גם במחקר מעקב בן חמש שנים כדי לראות האם ההבדלים במיקרוביום המעי הם סיבה או תוצאה של השינויים המוחיים שנראו במחלת האלצהיימר המוקדמת. 'זה מאוד מעניין ללמוד איך המוח והבטן שלנו מדברים', הוא אומר.