הגנים שלך אינם גורלך. להלן כיצד להערים את ה- DNA שלך לחיים בריאים יותר

רובנו עוברים את החיים וחושבים שאנחנו מבורכים - ונדוחים - על ידי הגנים שירשנו. אולי קיבלת את העיניים המדהימות של אמא שלך, אבל גם את האסטיגמטיות שלה, או שציינת את הגנים הגבוהים והדקים מצד אביך במשפחה, אך דואגת שיש לך גם נטייה לאלצהיימר.

למרות שאנחנו לא יכולים לשנות את ההרכב הגנטי שלנו, אנחנו פחית להשפיע באופן חיובי על האופן שבו ה- DNA שלנו מתבטא, אומר ברנדון קולבי, מ.ד. , המחבר של תחכם את הגנים שלך וגנטיקאי קליני בבוורלי הילס. אתה יכול לחשוב על הגנים שלך כמו מפת דרכים של מסלולים אפשריים, מסביר ד'ר קולבי. הגנים שלך אומנם אומרים שבמפת הדרכים שלך יש נתיבים שאפשר ללכת אליהם מחלת לב או אלצהיימר, הנתיבים האלה אינם חקוקים באבן - הם רק אפשרויות שהגנים שלך מתווים.

ויש מספר דברים שאתה יכול לעשות כדי לתכנת את ה- GPS הגנטי שלך כך שיוביל אותך בדרך לבריאות. רוב המחלות נקבעות על ידי שילוב של גורמים גנטיים ולא -גנטיים, מה שאומר שאתה יכול לבצע שינויים שימזערו - ואולי אף יבטלו - את הסיכויים שלך לחלות במחלות שבגינן הגנים שלך מסכנים אותך, אומר ד'ר קולבי. זה מעצים.

אם ניקח את מה שאנו יודעים על הנטייה הגנטית שלנו, כיצד נוכל לנתב את עצמנו מחדש כדי שנוכל בדרך לבריאות טובה יותר ואולי אפילו לעקוף בעיות שהורים והסבים והסבים שלנו מתמודדים איתם? בעוד שרוב התובנות שלנו נובעות ממחקר גנטי, אנו מתחילים לקבל הדרכה מעשרות אלפי מחקרים בתחום המתפתח של האפיגנטיקה, אשר בוחנים כיצד אורח החיים והסביבה יכולים לשנות את אופן פעולתם של הגנים.

הקוד הגנטי שלך, הסביר

לפני שתנקוט צעדים שיכולים לשנות את ביטוי הגנים שלך לטובה, חשוב שתבין הבנה מה זה גנים וכיצד הם פועלים מעבר לתת לך תכונות כמו צבע עיניים ושיער.

הנה עובדה שתחזיר אתכם לביולוגיה 101: למרות כמה בני אדם שונים זה מזה, כולנו יורשים את אותם 20,000 פלוס גנים, כולם מורכבים מ- DNA. בכל אחד מטריליוני התאים בגופך, ה- DNA שלך מאורגן לזוגות כרומוזומים. בעוד ששני הכרומוזומים בכל זוג נתון מכילים את אותם הגנים, הקוד הגנטי בגנים אלה עשוי להיות שונה במקצת, אומר ד'ר קולבי. וכאשר תא מתחלק, מוטציות גנטיות - ידועות גם בשם גרסאות - יכול להגיע. הבדלים בתוך הקוד הגנטי שלנו אחראים לכל דבר, החל במראה שלנו וכלה בתכונות האישיות שלנו ועד נטייתנו למחלות, אומר ד'ר קולבי.

מוטציה נדירה המתרחשת באחד התאים המשתלבים ליצירת עובר, הביצה או הזרע, הופכת לגרסה גנטית חדשה שאין לאף הורה, אך לילד יהיה. אותו ילד יכול להעביר אותו לצאצאים עתידיים. לפעמים זה דבר נהדר: העובדה שהגנים שלנו השתנו עם הזמן היא הסיבה שבני אדם התפתחו להיות חכמים יותר וחיים יותר.

מצד שני, לפעמים שינוי בגן יכול לגרום לו לחורבן הרס, מסביר ד'ר קולבי, ולכן גנים מסוימים קשורים למחלות מסוימות. חלק מהשינויים נובעים מגורמים כגון יותר מדי אור שמש , תזונה לקויה, עישון, ובחירות סביבתיות ואורחות חיים אחרות - מה שעלול להוביל למחלות כמו מחלת הסרטן . מוטציות אחרות מתרחשות כתוצאה מהזדקנות או בגלל טעויות מדי פעם שנעשות כאשר תאי הגוף עוברים את התהליך הרגיל של החלוקה והתרבות. עם זאת, בדרך כלל אלה אינם מהווים סיכונים בריאותיים. למרבה המזל, הגוף שלך מזהה ומתקן את רוב השגיאות - וגם אם לא, מוטציות גנטיות רבות אינן מזיקות ולא ישפיעו על בריאותך, אומר ד'ר קולבי. עם זאת, כמה מוטציות מזיקות - ואלו הן אותן שאנו יכולים כעת לזהות ולנסות להתגבר עליהן.

מדוע ה- DNA שלך אינו גורלך

יהושע סלסבי, דוקטור. , פיזיולוג שרירים ופרופסור באוניברסיטת איווה סטייט, אוהב להשוות את 20,000 הגנים שלנו למתכונים בספר בישול גדול. בעוד שאנו מקבלים את ההרכב הגנטי שלנו (DNA) מהורינו, עם מרכיבים קבועים, באמצעות בחירות באורח החיים אנו יכולים להפעיל שליטה על התדירות שבה אנו מכינים מתכונים מסוימים. ולמרות שאינך יכול לשנות את ספר הבישול שלך, אתה יכול להחליט אילו מתכונים אתה הכי מבשל.

נניח, למשל, שאתה מתאמן באופן קבוע. אותה בחירה באורח חיים בריא היא כמו להכין מתכון טוב בשבילך שוב ושוב-כל כך הרבה פעמים שספר הבישול שלך ייפתח אוטומטית לדף המתכון הזה, אומר קית 'באר, דוקטור. , פרופסור לפיזיולוגיה של תרגיל מולקולרי באוניברסיטת קליפורניה, דייוויס. כשזה מגיע לגנים שאתה משתמש בהם הרבה, זה כאילו אתה דוחף את הגנום שלך כאילו שאתה דוחף את דפי המתכונים שבהם אתה משתמש שוב ושוב, הוא אומר. זה דבר נהדר אם מה שאתה עושה הוא משהו חיובי כמו להתאמן או לאכול 12 מנות של פירות וירקות ביום, בחירות שמשנות את הגנים שלך בדרכים מועילות.

ההפך הוא גם נכון. דברים כמו עישון וישיבה במשך 12 שעות ביום יכולים לדחוף אותך לגנים אל תעשה רוצה מופעל. איך שאתה זז, מה אתה אוכל ומספר גורמים נוספים ישפיעו על ה- DNA שלך, אומר סלסבי, מה שאומר שאתה יכול להעדיף את הגנים שיעזרו לך. לחיות חיים ארוכים ובריאים ולעבוד כדי לדכא את אלה שמעמידים אותך בסיכון מוגבר למחלות: למרות שאתה לא יכול לשלוט בגנטיקה שלך, אתה יכול להשפיע על מה שאתה עושה עם הגנטיקה הזו, אומר סלסבי.

כיצד להערים על הגנים שלך לבריאות טובה יותר

עם התקדמות הבדיקות הגנטיות, אפשר להבין את המוטציות הגנטיות הספציפיות שלך - מידע שיכול לעזור לרופאים, למשל, לחזות את הסיכון למחלות מסוימות ולרשום ביתר דיוק תרופות (אפשר אפילו להציע לך המלצות תזונה ממוקדות באמת). עם זאת, אפילו רוב הגנטיקאים מסכימים כי בדיקה גנטית אינה הכרחית עבור רוב האנשים, במיוחד מכיוון שרוב הרופאים לא יידעו כיצד לתמוך בך בתרופות מדויקות מסוג זה.

עם זאת, קומץ אסטרטגיות יפעלו בכל רחבי הלוח על מנת להפעיל את הגנים המקדמים את בריאותך ולכבות גנים שעלולים לגרום לבעיות. להלן מספר רעיונות כיצד להתחיל.

הגבירו את עוצמת האימון.

אתה כבר יודע שאימון הוא אחד הדברים הטובים ביותר שאתה יכול לעשות למען בריאותך, ומחקרים מראים כי פעילות גופנית - במיוחד, אימון משקולות -אפשר למעשה לשנות את הגנים שלך כדי לחקות את אלה של מישהו צעיר בהרבה. במחקר, גברים ונשים מעל גיל 65 עשו אימוני התנגדות פעמיים בשבוע במשך שישה חודשים. החוקרים השוו אז את רקמת השריר שלהם לקבוצה של 20 איש ומצאו שינוי של ממש: טביעת האצבע הגנטית של המבוגרים התהפכה למעשה והגיעה לרמות הדומות לאלה שנראו אצל המבוגרים הצעירים.

הדרך הטובה ביותר להביס מחלות תהיה תמיד למנוע אותה.

אימון אירובי גם הם עדיין חשובים; למעשה, כשזה מגיע ל סיכון לסרטן השד , הוכח כי לפעילות גופנית יש השפעה משמעותית וחיובית. אימון של ארבע שעות או יותר בשבוע של אימון אירובי מוריד את הסיכון לסרטן השד בכ -30%, ומומחים חושבים שזה נובע משינויים בגנים עצמם. כמו כן, מחקר מעניין על ניצולי סרטן השד העלה כי הגדלת הפעילות הגופנית עשויה להשפיע על גנים המדכאים גידולים, מה שעלול לשפר את תוצאות ההישרדות.

תחשוב אחורה כשהיית ילד - כנראה שרצת מהר ככל שתוכל, משכת את עצמך לחדר הכושר בג'ונגל וניסית להרים או לדחוף דברים כבדים, וכל הפעילות הזו הפעילה גנים מסוימים, אומר באר. ביצוע פעילות מאומצת כמבוגר מעורר את הזיכרון האפיגנטי שלך, מה שגורם לאותם גנים שמגיבים היטב להתאמן להגיב שוב.

זכור כי המפתח להפעלת תגובה זו הוא להלחיץ ​​את גופך. המשמעות היא שפעמיים בשבוע אתה צריך לבצע פעילות החורגת מעוצמת המהירות וההליכה המהירה, מוסיף באר. אם אתה באמת דוחף את עצמך, התגובה הגנטית תהיה גדולה יותר.

אכלו מזון מלא (ותזנו זבל מעובד).

מה שאנו אוכלים משמש כאות אפיגנטי שיכול למעשה לעורר שינויים - ושינויים אלה מתאימים תגים כימיים חשובים על ה- DNA, ועלולים להשפיע על בריאותנו לטוב ולרע.

לדוגמא, דיאטה עמוסה בדגנים מזוקקים וחסרת פירות וירקות נקשרה לשינויים ב- DNA החונקים את ביטוי הגנים וגורמים למחלות. מצד שני, פוליפנולים (הנמצאים בפירות, ירקות, תה ירוק, קפה , ו יין אדום ) הוכח כמפחית את נזקי ה- DNA, ובסופו של דבר מגן מפני מחלות. חשוב גם לאכול מאכלים שאתה נהנה מהם, להיות מודע למה שאתה אוכל ולשמור על צריכת קלוריות או מתחת לזה שאתה צריך, אומר באר.

מצאו דרכים חדשות ללמוד ולהפחית מתח.

כשמדובר בהערכה של מוטציות גנטיות שעלולות להוביל לירידה קוגניטיבית, חשוב במיוחד להפעיל את דעתך באופן קבוע. זה הוכח כממריץ את הצמיחה של תאי מוח חדשים ומחזק את הסינפסות בין אותם תאים - שני דברים ששומרים אותך חד ככל שאתה מזדקן. ותרגילים מנטליים שאתה באמת נהנה מהם הם בעלי התועלת הנוספת של הפחתת מתח, המפתח גם בכל הנוגע לתכנות ה- GPS הגנטי שלך.

משחק משחקי קלפים או שחמט, חידות, השתתפות בהרצאות, לימוד שפה חדשה והתחלת תחביב חדש, הכל נחשב, אומר ד'ר קולבי. ונראה שהסוגים הטובים ביותר של תרגילים מנטליים הם אלה הכרוכים באינטראקציה חברתית. רשת חברתית חזקה של חברים נקשרה גם לאפקט הגנה נגד אלצהיימר, אולי כי היא עוזרת להקל על הלחץ. שאף לבצע כל אחת מהפעילויות לחיזוק המוח במשך כשעה שלוש פעמים או יותר בשבוע.

גנטיקאים רבים מאמינים שרצף הגנום כולו כחלק קבוע של בריאות הוא גל העתיד וכי בסופו של דבר זה יעזור לרופאי הבריאות ליצור תוכנית רפואית מותאמת אישית לכל מטופל. אבל עד אז, עדיין יש הרבה מה לעשות כדי לשנות, למזער ואפילו להימנע לחלוטין מגורלך הגנטי הנוכחי, אומר ד'ר קולבי.

אתה לא צריך לחכות עד להופעת המחלה ואז לנסות לטפל בה, הוא אומר. הדרך הטובה ביותר להביס מחלות תהיה תמיד מניעתה, ואנו לומדים כיצד לעשות זאת על ידי לימוד הקוד הגנטי שלנו והשימוש במידע שהוא מספק.

לאילו מצבים יש מרכיב גנטי?

אלה הם שלושה מהגדולים, ומוטציות הגנים שצריך להיות מודעים אליהם עבור כל אחד.

Cancer סרטן השד וסרטן אחר

מה שאנחנו יודעים: המוטציות BRCA1 ו- BRCA2 עוברות בירושה מאמך או מאביך ויכולות להגביר את הסיכון להתפתחות סרטן השד ב- 70%. מוטציית הגן PIK3CA אינה עוברת בתורשה וסביר יותר לספר לרופאים כיצד מטופל יכול להגיב לטיפול בסרטן.

Disease מחלת אלצהיימר

מה שאנחנו יודעים: וריאציית הגן APOE4 היא הסיכון הגנטי העיקרי למחלה; זה יכול להוביל להצטברות של משקעים מזיקים במוח שיכולים לפגוע בתפקוד תאי המוח. מחקר אחד מצא כי שונות זו גרמה גם למחלת האלצהיימר להתבטא מוקדם יותר בחיים, עם ירידה בזיכרון לפני גיל 60.

Disease מחלת לב

מה שאנו יודעים: לרבים מאיתנו יש גרסאות גנטיות המגבירות את הסיכון למחלות לב וכלי דם, לא משנה מה אורח חיינו. לדוגמה, הגן APOE ממלא תפקיד באופן שבו הגוף מעבד כולסטרול, וריאציות בתוך הגן הזה קשורות לסיכון מוגבר למוות בטרם עת. הגן SCN5A קשור להפרעות קצב בלב, גורם סיכון לשבץ.

הגנים שלך ו- COVID-19

מספר וריאציות גנטיות עשויות להשפיע על מהלך נגיף הקורונה החדש, אומרים מחקר חדש - שיכול לעזור להסביר מדוע חלק מהאנשים הסובלים ממנה חשים בקושי חולים ואחרים מגיעים ליחידה לטיפול נמרץ. מחקר זה נמצא בשלבים מוקדמים, אומר ג'רמי פרוקופ, דוקטור, פרופסור במדינת מישיגן שחוקר וריאנטים גנטיים, כולל אלה המעורבים ב- COVID-19. כרגע, אנו יודעים כי השמנה, סוכרת, אסטמה ודלקת כרונית עולים בהרבה על גורמים גנטיים המעמידים אותך בסיכון מוגבר למקרה חמור, הוא אומר. אבל אתה יכול לעזור לחוקרים אם עשית בדיקות גנטיות. דווח על מצב COVID-19 שלך לחברה שעשתה את הבדיקה, הוא אומר. זה עשוי לסייע למדענים החוקרים את האותות הגנטיים של הנגיף.

השאלות שלך בנוגע לבדיקות גנטיות - נענו

1. כיצד בדיוק עובדת בדיקה גנטית?

תאים מהגוף שלך (בדרך כלל דרך הרוק שלך אם מדובר בבדיקה בבית, או מדם אם מדובר בבדיקה שהרופא שלך הזמין) נאספים ונשלחים למעבדה, שבוחנת את ה- DNA בתוך התאים האלה. כמות המידע הגנטי שנבדק יכולה להיות קטנה (לדוגמה, בדיקה יכולה לחפש רק את הגן APOE למחלת אלצהיימר) או עצומה (כל הגנום שלך עשוי להיות ברצף). המידע המתקבל עובר לגנטיקאי, שמנתח אותו ויוצר דוח. כאן היועצים הגנטיים יכולים להיות מועילים להפליא: הם מאומנים להסתכל על המוטציות הגנטיות הספציפיות שלך ולעזור לך להתאים אסטרטגיות מניעה מותאמות אישית.

2. האם התוצאות נשארות חסויות?

בשנת 2008, הקונגרס איפשר לחברת ביטוח להגדיל את הפרמיות שלך או לסרב לך לכיסוי על סמך מידע גנטי - אך עדיין עדיף לוודא שתוצאות הבדיקות יישארו חסויות, במיוחד בעת שימוש בחברה גנומית אישית כגון בתור 23andMe או אחד המתחרים שלה. אסור לקשר את שמך וכל מידע מזהה אחר למידע הגנטי שלך, אומר ד'ר קולבי. כך, גם אם צד שלישי הצליח איכשהו לגשת למידע הגנטי שלך, לא תהיה שום דרך לקשר אותו אליך.

3. האם יש נפילה רגשית מהבדיקה?

רופאים וחולים מודאגים מהפוטנציאל לכך. אבל ד'ר קולבי אומר כי למרות שהחרדה שלך עשויה לעלות בימים ובשבועות לאחר שתלמד שאתה בסיכון מוגבר למחלות, מחקרים מראים כי היא עשויה לחזור לתחילת המחקר. ובכל זאת, חשוב על זה ושקול את בריאותך הנפשית לפני שאתה מקבל את ההחלטה.

מאמר זה הופיע במקור בגיליון מרץ 2021 של מְנִיעָה.